Principalul partid britanic din opoziţie, Partidul Conservator și Unionist, ce a avut în fruntea sa mari figuri istorice precum Winston Churchill, Margaret Thatcher sau Ducele de Wellington, are un nou lider. Kemi Badenoch este fosta secretară pentru Comerț și Business.
Pe numele său complet Olukemi Olufunto Adegoke Badenoch, în vârstă de 44 de ani, s-a născut la Londra, însă a copilărit în Nigeria, de unde era familia ei. Aceasta a revenit în Marea Britanie, unde și-a desfășurat activitatea în domeniul IT și în sectorul bancar, până să intre în politică.
Ea este primul lider de culoare al unui partid politic principal din Regatul Unit al Marii Britanii și Irlandei de Nord şi a patra femeie la conducerea Partidului Conservator.
Kemi Badenoch a ieșit cu declarații publice la scurt timp după ce a fost aleasă: ”Prima sarcină cu care ne confruntăm este dură, dar simplă. Prima noastră responsabilitate, ca opoziţie loială Majestăţii Sale, este de a trage guvernul laburist la răspundere. A doua nu este mai puţin importantă. Este de ne a pregăti, în următorii câţiva ani, pentru a guverna, pentru a ne asigura că până la următoarele alegeri avem nu doar un set clar de promisiuni conservatoare care să placă poporului britanic, dar şi un plan clar pentru implementarea lor”.
Badenoch a devenit membră a Parlamentului Britanic în 2017. Ascensiunea sa rapidă i-a asigurat un rol în Guvernul Boris Johnson. După demisia prim-ministrului, a candidat în 2022 pentru funcția de președinte al partidului, însă fără succes.
Kemi Badenoch a fost cea mai populară ministră din Guvernul Sunak.
Mandatul deținut în Cabinetul Sunak i-a alimentat popularitatea la nivel național, unde s-a făcut remarcată prin activismul anti-woke și poziționările anti-LGBT în anumite situații. Aspectul acesta i-a adus apreciere inclusiv în rândul votanților Reform UK, formațiune care împarte un bazin electoral oarecum asemănător cu cel al Conservatorilor.
Alegerea lui Kemi Badenoch în fruntea conservatorilor ar putea însemna o cădere drastică a partidului sau, cum zice românul, să se aleagă praful de el.
O altă amenințare pentru Partidul Conservator este venirea în Parlament a Partidului Reform UK (REFUK), partid politic populist de dreapta, fostul Partid Brexit, condus de Nigel Farage. Partidul a câștigat 5 locuri la alegerile generale din 2024 și a fost al treilea partid ca mărime după votul popular, cu 14,3% din voturi.
Dacă Partidul Conservator, prin noile mișcări de schimbare a conducerii, nu va reuși să atraga înapoi votanții conservatori moderați și radicali ce și-au dus votul către Reform UK, șansa de a rămâne o forță politică în Marea Britanie ar putea fi aducerea lui Nigel Farage la conducerea formațiunii.